Compradores chineses têm adiado ou descumprido contratos de negócios de carvão e minério de ferro após uma queda nos preços, disseram traders, algo que evidencia uma desaceleração da segunda maior economia mundial e como isso afeta o apetite da China por commodities.

A China é o maior consumidor mundial de minério de ferro, carvão e outros metais, mas dados recentes têm mostrado a economia esfriando mais rapidamente do que o esperado, com o crescimento da produção industrial caindo fortemente em abril e investimentos em ativos fixos, importante condutor da economia, atingindo menor nível em quase uma década.

Os preços do carvão e do minério de ferro podem cair ainda mais antes de se recuperarem ao final do segundo trimestre, disseram traders, estimulando mais "defaults" e adiamento das entregas.

"Há poucas cargas... mas ninguém se sente firme para levá-las. As companhias de energia da China não estão comprando pois possuem muito carvão, e traders também estão com medo de se queimarem. Está muito baixista agora", disse um trader.

Os defaults em carvão térmico na última semana ocorreram após os preços caírem no último mês e meio, com os índices de preços do carvão na Austrália, África do Sul e Europa tendo recuado cerca de US$ 10 por t desde o início de abril.

Pelo menos seis cargas de carvão térmico em "default" estão sendo ofertadas com desconto, disseram operadores, incluindo contratos por embarques dos Estados Unidos, Colômbia e África do Sul. Por outro lado, traders esperam que a demanda ganhe ritmo no próximo mês, coincidindo com o pico do consumo de verão de carvão na China.

O diretor executivo da Associação Indonésia de Mineração e Carvão disse que exportadores de carvão estavam enfrentando uma competição mais dura, mas que espera que a desaceleração na China seja "apenas temporária".