A estatal China National Petroleum Corp (CNPC) e a Petróleos de Venezuela SA (PDVSA) começarão a construir uma mega refinaria em conjunto na costa sul da China este mês, o que abriria caminho para a entrada de mais petróleo venezuelano no país asiático, o segundo maior consumidor mundial de petróleo. A CNPC, que opera negócios através da PetroChina, tem se preparado para um lançamento formal da construção da unidade de Jieyang, de 400 mil barris por dia (bpd), no próximo final de semana, disseram autoridades da empresa.

A construção da unidade na parte oriental da província de Guangdong poderá levar de três a quatro anos, disse um funcionário de planejamento da CNPC. As vendas de petróleo de Caracas à China poderão quase triplicar quando a refinaria ficar pronta, desenhada para refinar petróleo venezuelano pesado. O órgão ambiental da China deu sinal verde à refinaria, avaliada em 9,080 bilhões de dólares, em janeiro do ano passado, e o Conselho Estatal, o gabinete nacional, respaldou o projeto recentemente, segundo a imprensa chinesa.

A CNPC ficará com 60% da refinaria, e a PDVSA com os 40% restantes. Seria o segundo maior reduto da CNPC no mercado do sul da China, depois de ter ativado sua refinaria de Qinzhou, de 200 mil bpd em Guangxi, no final de 2010. A CNPC também considera uma refinaria de 400 mil barris por dia e um complexo de eteno de 1,2 milhão de toneladas por ano em Taizhou, na província de Zhejiang, com os sócios Qatar Petroleum e a Royal Dutch Shell.

A China Petrochemical Corp, que opera refinarias através da China Petroleum Corp e Chemical (Sinopec Corp), é a principal fornecedora de combustível do sul da China, mas seu domínio está sendo corroído pela CNPC e pela China National Offshore Oil Corp (CNOOC).