O Banco Espirito Santo (BES), segunda maior instituição financeira de Portugal em ativos, quer levantar até 791 milhões de euros (US$ 1,08 bilhão) em capital, por meio de uma oferta de troca de dívida por ações, o que elevaria seu capital de nível 1 para cerca de 10%.

O presidente-executivo Ricardo Salgado disse também a jornalistas nesta quarta-feira estar confiante de que os principais acionistas do grupo manteriam suas posições no banco. O plano será discutido em assembleia de acionistas em 11 de novembro. "Os principais acionistas estão aqui para ficar e continuarão com suas posições no BES, não há dúvida sobre isso", disse ele.

A troca de dívida por ações elevaria o capital de nível 1 do banco dos atuais 8,2% para 9,7%. No fim de 2010, a BESPAR, controlada pelo Credit Agricole e pela família Espirito Santo, assumiu 40% do BES. O Credit Agricole tem uma fatia adicional de 10,8%, enquanto o Bradesco detém outros 6%.

Sob os termos do socorro de 78 bilhões de euros da União Europeia e do Fundo Monetário Internacional (FMI), os bancos devem aumntar o capital nível 1 para 9% até o final deste ano e para 10% até o fim de 2012.

A maioria dos bancos portugueses já tem níveis de capital superiores aos requeridos para este ano ou estão perto de alcançá-los.